Células y tejidos

Los objetivos del siguiente artículo serán: «Diferenciar los tipos de células y describir las funciones de sus orgánulos». «Explicar el concepto de tejido». «Conocer los distintos tipos de tejidos presentes en el organismo y enumerar sus funciones». «Explicar la diferencia entre aparato, órgano y sistema». «Definir los términos de posición anatómica y especificar los planos y cavidades corporales».

Células

Las células son la unidad básica de los seres vivos y están capacitadas para realizar tareas vitales como la nutrición, relación y reproducción. Hay dos tipos de células: procariotas y eucariotas.

1. Células procariotas: son simples, no tienen una membrana nuclear y su material genético se encuentra en el citoplasma.
2. Células eucariotas: son más complejas, tienen un núcleo y una membrana nuclear que delimita su material genético.

La observación de las células ha sido posible gracias al uso de microscopios ópticos y electrónicos.

Estructura de las células eucariotas

Vamos a centrarnos en el estudio de las células eucariotas por ser estas el único tipo de células que componen el cuerpo humano. Todas las células eucariotas tienen una estructura similar, que puede dividirse en las siguientes partes:

• Membrana plasmática o citoplasmática.
• Citoplasma.
• Núcleo.

Membrana plasmática

La membrana plasmática es la estructura que rodea el citoplasma, protege a la célula y regula el intercambio de sustancias entre el medio interno y externo. Está compuesta por una doble capa de lípidos y proteínas.

La membrana plasmática es crucial para mantener la integridad de la célula y también para diferenciar células de diferentes tejidos, órganos, personas por medio de receptores antigénicos. Esta característica es importante en procedimientos como trasplantes de órganos y transfusiones, así como en el tratamiento de algunas enfermedades tumorales como la leucemia.

Citoplasma

 El citoplasma es la parte líquida y gelatina del interior de la célula que rodea al núcleo y está delimitado por la membrana plasmática. El citoesqueleto, formado por proteínas filamentosas, es responsable de la forma y movimiento de la célula.

Dentro del citoplasma, existen diferentes orgánulos citoplasmáticos, como el retículo endoplásmico, aparato de Golgi, mitocondrias, lisosomas, centríolos, cilios y flagelos, que desempeñan funciones esenciales en el metabolismo celular. Aquí su descripción:

• Retículo endoplásmico (RE): es un sistema de membranas que conforman una red compleja de túbulos y sacos que se conectan con el núcleo y la membrana plasmática. Los túbulos transportan proteínas y otras sustancias a través del citoplasma desde una zona hasta otra. Existen dos tipos: RE liso (REL) y RE rugoso (RER). Este último recibe su nombre porque está asociado a ribosomas. A medida que los ribosomas fabrican las proteínas, estas se vierten en el interior del RER y así pueden transportarse fácilmente. El REL carece de ribosomas y su función fundamental es la biosíntesis de lípidos y el transporte intracelular.
• Aparato de Golgi: es un orgánulo membranoso compuesto por la agrupación de sacos planos apilados cerca del núcleo. Se encarga de procesar químicamente las moléculas que proceden del REL y acumularlas en pequeñas vesículas que se van desprendiendo de él y desplazándose hacia la membrana plasmática, liberando su contenido al exterior.
• Mitocondrias: son orgánulos constituidos por una doble membrana, una externa lisa y otra interna que forma pliegues. En su interior, se producen complejas reacciones químicas cuya finalidad es la obtención de energía para la célula mediante un proceso complejo que recibe el nombre de respiración aerobia o celular.
• Lisosomas: son vesículas membranosas de forma esférica que contienen enzimas digestivas que degradan todas las moléculas inservibles para la célula.
• Centríolos: son orgánulos relacionados con la división celular. Cada célula posee dos emparejados, que se disponen cruzados en ángulo recto.
• Cilios: son prolongaciones finas que existen en algunas células y que desarrollan funciones especializadas como el movimiento o la captura de sustancias.
• Flagelos: son una prolongación única, de mayor tamaño que los cilios, capaz de dotar a la célula de movimiento.

Núcleo

El núcleo es la estructura central de la célula que contiene el material genético y regula el metabolismo celular y la reproducción. Está delimitado por una membrana nuclear y se compone de un nucleoplasma, nucléolos, cromosomas y cromatina.

• Nucleoplasma: es la región interior de la membrana nuclear y es rico en proteínas y ARN.
• Nucleolo: es una estructura densa que crea los ribosomas. Se trata de una estructura densa, cuyo número depende del tipo y la actividad de la célula, aunque lo usual son dos o tres por célula. Se observa sólo durante la interfase, ya que desaparece durante la división celular. Es rico en ARN y proteínas, y contiene pequeñas cantidades de ADN (ácido desoxirribonucleico) inactivo. Su función es la de crear los ribosomas que luego madurarán en el citoplasma.
• Cromosomas y la cromatina: son estructuras compuestas de proteínas y ADN, que se presentan como una fina red y se condensan en cromosomas durante la división celular. En la especie humana hay 23 pares de cromosomas. Están compuestos por proteínas y, sobre todo, por ADN. La cromatina nuclear se presenta al microscopio óptico como una fina red. Cuando la célula entra en división, esta red se condensa convirtiéndose en una serie de estructuras granulares o filamentosas llamadas cromosomas, de los que hay 23 pares en la especie humana.

Fisiología de las células eucariotas

Las funciones principales de las células eucariotas incluyen sistemas de transporte y reproducción celular. El transporte incluye la difusión pasiva y el transporte activo, que son mecanismos por los cuales las sustancias nutritivas atraviesan la membrana celular.

Reproducción celular

La reproducción celular incluye la mitosis y la meiosis, que son los procesos mediante los cuales las células se dividen y transmiten su información genética.

La mitosis es el mecanismo mediante el cual una célula madre se divide en dos células hijas iguales, mientras que la meiosis es el proceso mediante el cual una célula madre diploide obtiene cuatro células hijas haploides con la mitad de la información genética.

La meiosis es un proceso celular que tiene como objetivo reducir la dotación cromosómica de las células de un organismo de diploide (con dos copias de cada cromosoma) a haploide (con una sola copia de cada cromosoma).

Este proceso es necesario para la producción de gametos (óvulos y espermatozoides) que luego se unirán en la fecundación para formar una célula con la dotación cromosómica diploide necesaria para la supervivencia de la especie.

La meiosis consta de dos divisiones celulares consecutivas:

1. Primera división meiótica, en la que se reduce la dotación cromosómica a haploide.
2. Segunda división meiótica, en la que se producen cuatro células hijas haploides, que son los gametos.

Tejido

El tejido es el conjunto de células que realizan una misma función y tienen una morfología similar. En el cuerpo humano existen cuatro clases o tipos principales de tejidos que son los siguientes:

1. Tejido epitelial.
2. Tejido conjuntivo.
3. Tejido muscular.
4. Tejido nervioso.

Tejido epitelial

El tejido epitelial es un tipo de tejido básico del cuerpo que recupera la superficie exterior y las cavidades internas. Es un tejido duro unido y separado del tejido conjuntivo por la membrana basal.

Su función principal es la protección, absorción, secreción, recepción sensorial y excreción. El tejido epitelial se clasifica según el número de capas celulares, la forma de las células y su especialización. Las células del tejido epitelial pueden ser cúbicas, cilíndricas o pavimentosas, y pueden ser no especializadas o especializadas en distintos procesos, como la producción de moco, la ciliación, la sensibilidad, la nerviosidad o la absorción.

Tejido conjuntivo

El tejido conjuntivo es un tipo de tejido que se encuentra en múltiples áreas del organismo; consta de células y una matriz extracelular compuesta por fibras y sustancia fundamental; es responsable de funciones como:

• Relleno.
• Sostén.
• Transporte.
• Almacenamiento.
• Defensa.
• Reparación.

Las células que se encuentran en el tejido conjuntivo incluyen fibroblastos, adipocitos, leucocitos, macrófagos, mastocitos y plasmocitos. Cada una de estas células tiene una función específica en el tejido conjuntivo, como la formación de fibras y sustancia fundamental, el almacenamiento de grasas, la defensa, la fagocitosis y la producción de pruebas.

Fibras del tejido conjuntivo

El tejido conjuntivo es un tejido presente en casi todos los órganos y su principal función es soportar fuerzas tensionales. Hay varias clases de fibras presentes en el tejido conjuntivo, incluyendo fibras de colágeno, fibras elásticas y fibras reticulares.

Sustancia fundamental

La sustancia fundamental es un material amorfo compuesto principalmente por proteínas, polisacáridos y agua, que permite el paso de metabolitos de una célula a otra y actúa como unión entre células y fibras.

Variedades del tejido conjuntivo

Se distinguen varios tipos de tejido conjuntivo según la proporción de células, fibras y sustancia fundamental que contienen. Ellos son:

• Tejido conjuntivo laxo: se caracteriza por una proporción equilibrada de células, fibras y sustancia fundamental y se encuentra ampliamente distribuida en el organismo. Algunas de sus funciones incluyen soporte mecánico,
• Tejido conjuntivo denso: es un tipo de tejido conjuntivo que se caracteriza por ser abundante de sostén mecánico y posee fibroblastos y fibras colágenas y elásticas. Hay varias variedades dentro del tejido conjuntivo denso, como el tejido conjuntivo fibroso denso (que se encuentra en la dermis, los ligamentos y los tendones), el tejido conjuntivo elástico (que se encuentra en las arterias gruesas) y el tejido reticular (que se encuentra en los órganos linfoides y hematopoyéticos).
• Tejido adiposo: se caracteriza por tener adipocitos y actúa como depósito de grasa. Hay dos tipos de tejido adiposo: tejido adiposo blanco y tejido adiposo pardo.
• Tejido cartilaginoso: se caracteriza por tener una sustancia fundamental casi sólida y estar formada por células llamadas condrocitos. Hay tres variedades de tejido cartilaginoso: cartílago hialino, cartílago fibroso y cartílago elástico.
• Tejido óseo: está formado por una matriz dura y calcificada y es casi exclusivamente fibras colágenas. Hay dos tipos de tejido óseo: tejido óseo compacto y tejido óseo esponjoso.
• Tejido óseo compacto: Formado por la unión de láminas de hueso siguiendo una disposición geométrica en capas. Es un tipo de tejido muy duro y que soporta bien las fuerzas de presión, por lo que se encuentra en la corteza de todos los huesos del organismo.
• Tejido óseo esponjoso: se sitúa en el interior de los huesos y está formado por pequeñas láminas en forma de trabéculas (redes) que en su interior albergan la médula ósea. Su función es hematopoyética en el adulto.
• Sangre: Las células rojas, también conocidas como eritrocitos, tienen la función de transportar el oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos y transportar el dióxido de carbono desde los tejidos hasta los pulmones. Las células blancas o leucocitos, son células encargadas de combatir las infecciones y proteger el cuerpo contra los invasores extraños. Por último, las plaquetas o trombocitos son importantes en la coagulación de la sangre y en la prevención de la pérdida de sangre después de una lesión. Es importante destacar que la sangre es un tejido vital que cumple un papel fundamental en el mantenimiento de la salud del cuerpo. Por lo tanto, mantener una correcta cantidad y calidad de sangre es esencial para un buen funcionamiento del cuerpo y una buena salud en general.

Clasificación de las células sanguíneas

 La célula madre pluripotencial se divide y da lugar a células hijas con diferentes capacidades de diferenciación y especialización, como células madre de la sangre o células precursoras de los elementos celulares de la sangre.

La hematopoyesis es un proceso continuo y se regula en función de las necesidades del organismo. La sangre es fundamental para la vida y su funcionamiento correcto es esencial para mantener la salud y prevenir enfermedades.

Tipos de sangre – Herencia de los grupos sanguíneos

Los cuatro grupos sanguíneos son A, B, O, y AB, determinados por los captadores A y B en la sangre. El grupo sanguíneo es un carácter hereditario y depende de la presencia o ausencia de los músculos en la membrana de los glóbulos rojos.

La transfusión de sangre requiere conocer tanto el grupo sanguíneo como el factor Rh del paciente para evitar reacciones adversas debido a la incompatibilidad entre los tumores de la sangre del paciente y la sangre transferida. El factor Rh se determina por la presencia o ausencia del Rh extremo, siendo el 85% de la población Rh positivo y el 15% Rh negativo.

 Tejido muscular

 El tejido muscular es un tipo de tejido específico que tiene la capacidad de contraerse, lo que le permite proporcionar movimiento al organismo. Hay dos tipos de músculo y ellos son:

1. Estriado: está formado por células alargadas y multinucleadas y se divide en dos clases: músculo esquelético, que es de contracción voluntaria, y músculo cardíaco, que es de contracción involuntaria.
2. Liso: el músculo liso, por otro lado, no presenta estriaciones y se encuentra en lugares como el tubo digestivo, el aparato respiratorio y las glándulas de secreción, entre otros. Su contracción también es involuntaria y depende del sistema nervioso autónomo.

Tejido nervioso

El tejido nervioso es un tejido muy especializado que controla las funciones corporales. Se divide en dos partes:

1. Sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal).
2. Sistema nervioso periférico (nervios).

El tejido nervioso está compuesto por neuronas y células del tejido conjuntivo.

• Neuronas son las células responsables de la transmisión del impulso nervioso y se caracterizan por tener un cuerpo celular, un axón o prolongación celular y numerosas prolongaciones cortas o dendritas.
• Células del tejido conjuntivo tienen funciones de soporte, defensa y nutrición.

Consideraciones anatómicas

La anatomía es la ciencia que estudia las estructuras del cuerpo. Hay tres tipos de anatomía: descriptiva, topográfica y funcional. La posición anatómica es una posición estandarizada del cuerpo para hacer referencias a las partes del cuerpo. Las direcciones anatómicas, como superior/inferior, anterior/posterior y medial/lateral, se utilizan para describir las posiciones relativas de las partes del cuerpo.

Los planos corporales, como el plano frontal, sagital y transversal, se utilizan para facilitar el estudio de los órganos individuales.

La cavidad corporal es un espacio dentro del cuerpo que contiene los órganos internos y está delimitada por diversas estructuras como huesos, músculos y cartílagos. Hay dos cavidades corporales principales, y ellas son:

1. Cavidad dorsal: incluye la cavidad craneal y el canal vertebral.
2. Cavidad ventral: incluye la cavidad torácica y la cavidad abdominopélvica.

• La cavidad torácica contiene el corazón y los pulmones.
• La cavidad abdominopélvica contiene el estómago, hígado, intestino, bazo, vejiga urinaria y otros órganos.

La cavidad corporal está rodeada por una membrana serosa llamada peritoneo que protege y recupera los órganos.

Mapa conceptual

Conceptos

• Anticuerpo: los anticuerpos son proteínas fabricadas específicamente por el organismo en respuesta a la entrada de elementos extraños.
• Antígeno: cualquier sustancia que entra en el organismo y es capaz de generar en éste una respuesta defensiva.
• Bolas de Bichat ¿Sabías que esta grasa no desaparece nunca? Ni siquiera en estados de desnutrición profunda, de ahí que el aspecto facial de estas personas llame tanto la atención.
• Características tincionales: es la capacidad del orgánulo de captar un colorante determinado en función de sus características físico-químicas.
• Célula madre: es aquella capaz de dividirse y formar células hijas.
• Células vegetales: estas células forman parte de los tejidos y órganos vegetales. Las tres características que diferencian una célula vegetal de una animal son la presencia de grandes vacuolas, de los cloroplastos y de una pared celular rígida que protege la membrana celular.
• Diálisis: difusión de pequeños solutos a través de una membrana.
• Dominante y recesivo: al heredar una característica determinada, si esta tiene carácter dominante siempre aparecerá manifestada en el individuo, mientras que, si la característica heredada es recesiva, sólo se manifestará si recibe esa misma característica de ambos progenitores.
• Economía: término que se refiere a la totalidad del organismo y a sus funciones.
• Filtración: paso de agua y solutos a través de una membrana debido a la presión hidrostática que ejerce el líquido sobre la superficie de la membrana.
• Fluido extracelular: es el medio líquido que circunda a las células, a diferencia del que se encuentra en el interior de las células, que se denomina fluido intracelular. Se diferencian ambos en su composición iónica.
• Hemoglobina: proteína transportadora de O2 y de CO2.
• Histología: es la rama de la biología que se encarga de estudiar los tejidos orgánicos.
• Leucemia: enfermedad tumoral de las células blancas de la sangre.
• Membrana basal: capa compuesta principalmente por proteínas que separa y une el epitelio del tejido conjuntivo adyacente, pero permite el paso de diversas moléculas.
• Membrana serosa: membrana que cubre una cavidad y que está formada por un epitelio plano simple, que descansa sobre una membrana basal.
• Mesodermo: recibe este nombre la capa intermedia que se forma en el embrión (entre el ectodermo y el endodermo). De ella derivan la mayoría de las estructuras corporales.
• Mielina: sustancia de carácter graso que se sitúa sobre los axones y aumenta velocidad de conducción del impulso nervioso.
• Músculo horripilador: es el que acompaña al pelo en el folículo piloso. Su función en el reino animal es la de servir de defensa ante una agresión, ya que el animal que se siente atacado eriza sus pelos para infundir miedo al atacante. De ahí viene la palabra horror (miedo producido por un estímulo externo).
• Órganos hematopoyéticos: son aquellos capaces de producir sangre. Los más típicos son la médula ósea en los adultos y el hígado en los embriones y en los fetos.
• Ósmosis: es el paso de sustancias a través de una membrana semipermeable.
• Ribosomas: orgánulos celulares, de pequeño tamaño, constituidos por ARN (ácido ribonucleico) y proteínas. Se encargan de la formación de proteínas.

Información del autor

1. Plazas Lorena. Lic. en enfermería. Trabajo propio.

Fuentes consultadas

1. Cardelús R; García A; Heredia M; Romo C; 2017; TÉCNICAS BÁSICAS DE ENFERMERÍA. Macmillan Iberia S.A.U. Madrid; España. Disponible en: https://www.macmillaneducation.es/formacion-profesional/grado-medio/presentacion-cuidados-auxiliares-de-enfermeria/tecnicas_basicas_de_enfermeria/#el_libro_de_un_vistazo

Última actualización: [26/04/2023]